Burigi-Chato National Park

Le parc national de Burigi-Chato s'étend dans le nord-ouest de la Tanzanie, entre le lac Victoria et la frontière rwandaise. Créé officiellement en 2019, il regroupe plusieurs anciennes réserves de gibier — dont Burigi, Biharamulo et Kimisi — en un seul espace protégé. Ce territoire de savane, forêts galeries et zones humides abrite une faune sauvage encore peu perturbée par le tourisme de masse.

Ce qu'on y voit

Le parc héberge des populations d'hippopotames, de buffles, d'impalas, de cobes et de nombreuses espèces d'oiseaux liées aux zones humides proches du lac Victoria. Des lions et des léopards sont présents, bien que discrets. Le réseau de rivières et de marécages attire une avifaune remarquable, appréciée des ornithologues.

Histoire et contexte

Les terres qui composent aujourd'hui le parc étaient gérées comme réserves de chasse depuis l'époque coloniale. Longtemps sous-équipées et peu accessibles, elles ont été fusionnées et élevées au rang de parc national par le gouvernement tanzanien en 2019, dans le cadre d'une politique d'expansion du réseau de parcs du pays. L'objectif est de relier à terme cet espace aux aires protégées rwandaises voisines.

Les temps forts de la visite

Safari en véhicule

Les pistes intérieures permettent d'observer la faune de savane, notamment les troupeaux de buffles et les hippopotames dans les points d'eau. L'infrastructure reste rudimentaire : un véhicule 4×4 fiable est indispensable.

Observation des oiseaux

La proximité du lac Victoria et les zones humides internes font du parc un site d'intérêt pour les ornithologues. Plusieurs espèces rares ou endémiques de la région des Grands Lacs africains y ont été signalées.

Paysages de savane et forêts galeries

L'alternance entre savane ouverte, forêts denses le long des cours d'eau et zones marécageuses offre une diversité de paysages peu commune dans les parcs tanzaniens plus fréquentés.

Conseils pour les photos

La lumière dorée des premières heures du matin est idéale pour photographier la faune aux points d'eau. Les zones humides offrent des reflets intéressants en saison sèche. Prévoyez un objectif longue focale : les animaux restent souvent à distance dans ce parc encore peu habitué aux véhicules.

Situation et accès

Le parc est accessible depuis Biharamulo, ville principale de la région de Geita, dans le nord-ouest de la Tanzanie. L'accès depuis Mwanza — principal hub de la région du lac Victoria — se fait par route, sur des pistes en partie non goudronnées. Un véhicule 4×4 est nécessaire, particulièrement en saison des pluies. L'aéroport le plus proche est celui de Mwanza, desservi depuis Dar es Salaam et Nairobi.

Aux alentours

• Lac Victoria — Le plus grand lac d'Afrique borde la région ; Mwanza en est la porte d'entrée tanzanienne.
• Parc national de Rubondo — Île-parc sur le lac Victoria, accessible en bateau ou avion depuis Mwanza, connu pour ses chimpanzés et ses éléphants de forêt.